Niklowanie a chromowanie - Czym się różni?

Niklowanie i chromowanie to dość popularne sposoby zabezpieczania powierzchni metalowych przed niekorzystnym wpływem czynników zewnętrznych. Obie metody polegają na nakładaniu na powierzchnię obrabianych elementów cienkich warstw – odpowiednio niklu lub chromu – w celu nadania im konkretnych właściwości fizycznych. Czym różni się niklowanie od chromowania?

Niklowanie

Niklowanie przeprowadza się przy pomocy dwóch metod – jako niklowanie elektrolityczne w kąpielach siarczanowych oraz jako niklowanie chemiczne. W trakcie niklowania chemicznego powierzchnię poddaje się działaniu podfosforynu niklu. Niklowanie chemiczne stosuje się w sytuacjach, kiedy niemożliwe jest wykorzystanie metody elektrolitycznej.

Niklowanie zwiększa odporność elementu na korozję i poprawia jego estetykę. Powierzchnie niklowane nie są jednak tak atrakcyjne wizualnie, jak elementy chromowane. Są od nich również mniej odporne na uszkodzenia mechaniczne. Mimo to, niklowanie cieszy się dużą popularnością, o czym decyduje przede wszystkim wyraźna różnica w cenie powłok. Powłoki chromowane są znacznie droższe, w konsekwencji czego droższe są produkty w ten sposób wykończone.

Chromowanie

Chromowanie to proces, podczas którego elementy metalowe oraz elementy z tworzyw sztucznych pokrywa się cienką powłoką chromu. Chrom poprawia właściwości mechaniczne obrabianego elementu, zwiększa jego odporność na zużycie i znacząco wpływa na jego estetykę. Elementy chromowane charakteryzują się eleganckim, błyszczącym wykończeniem. Co ważne, chromowanie poprawia również właściwości termiczne obrabianych detali.

Chromowanie przeprowadza się metodą elektrolityczną. Detal zanurza się w roztworze soli chromu, który jest wcześniej podgrzewany do temperatury kilkudziesięciu stopni Celsjusza.

Niklowanie czy chromowanie? Co lepsze?

Wybór formy zabezpieczenia komponentu powinien być podyktowany przede wszystkim względami użytkowymi, a w przypadku elementów dekoracyjnych także walorami estetycznymi. Powłoki chromowane są bardziej estetyczne i trwałe, ale odpowiednio droższe od niklu. Tam, gdzie zależy na nam na uzyskaniu relatywnie dobrej ochrony przed czynnikami szkodliwymi, przy zachowaniu niskiej ceny produktu gotowego bardzo dobrze sprawdzi się niklowanie.